Masaż stanowi jedną z metod fizjoterapii. Należy do najstarszych zabiegów terapeutycznych, był stosowany już w starożytności. Wywodzi się z Indii i Chin, gdzie stanowił naturalną metodę leczniczą. Masażem nazywamy mechaniczne oddziaływanie na organizm pacjenta przy jego biernym zachowaniu.
Jest to zespół rękoczynów oddziałujących na ciało pacjenta poprzez powłokę ciała (skórę, tkankę podskórną, mięśnie itd.), a także w postaci zmian odruchowych na układ krążenia, nerwowy, wewnątrzwydzielniczy oraz narządy wewnętrzne. Znajduje on zastosowanie w profilaktyce i leczeniu różnych chorób.

 

Obok bezpośredniego wpływu na masowane tkanki, masaż ma również bardzo szeroki wpływ ogólny na całe ciało i poszczególne jego układy. Wywołuje on zmiany odruchowe w układach krążenia, nerwowym, wewnątrzwydzielniczym oraz w narządach wewnętrznych.